El baño de rodio en joyería y su aplicación

El baño de rodio en joyería es una técnica que permite recuperar el aspecto original de ciertas piezas. En Pawn Shop disponemos de un taller de joyería en el que, entre otras labores, llevamos a cabo pulido de joyas y rodeado de joyas de oro blanco. 

Qué es el baño de rodio en joyería

El baño de rodio en joyería se refiere al proceso de cubrir piezas, generalmente de oro o plata, con una fina capa de rodio mediante electroplating. El rodio es un metal precioso, parte de la familia del platino, que destaca por su color blanco brillante y su alta resistencia a la corrosión, al aplicar un baño de rodio, no sólo mejora el aspecto de la joya dándole un brillo más intenso y duradero, también se protege el metal subyacente de rayaduras y desgaste, incrementando su longevidad y resistencia al paso del tiempo.  

Cómo se aplica un baño de rodio a una joya

El baño de rodio es un proceso electroquímico que implica cubrir una joya con una fina capa de rodio para mejorar su apariencia y protegerla. El proceso básico es el siguiente.

• Limpieza previa: Antes de aplicar el baño, la pieza de joyería debe estar completamente limpia. Se sumerge en diferentes soluciones para eliminar grasas, residuos y oxidadaciones, utilizando ultrasonidos u otros métodos para garantizar que quede impecable.
• Preparación del baño: Se prepara una solución que contiene sales de rodio y otros agentes químicos. Esta solución será el medio en el que se sumerja la joya para recibir el recubrimiento.
• Configuración eléctrica: Se conecta la joya a un electrodo, generalmente como cátodo, y se sumerge en el baño preparado. Un segundo electrodo, el ánodo, también se coloca en la solución.
• Electroplating: Al aplicar una corriente eléctrica a través de la solución, las partículas de rodio se desprenden del ánodo y se adhieren a la joya, creando un recubrimiento uniforme y brillante. El tiempo que la joya permanece en el baño y la intensidad de la corriente determinarán el grosor del recubrimiento.
• Enjuague y secado: Una vez obtenido el recubrimiento deseado, se retira la joya del baño, se enjuaga cuidadosamente para eliminar cualquier residuo de la solución y se seca.
• Pulido (si es necesario): Aunque el rodio ya proporciona un acabado brillante, en algunos casos, la joya puede requerir un pulido final para realzar aún más su brillo.

El baño de rodio no sólo mejora la apariencia estética de la joyería, sino que también proporciona una capa protectora contra rasguños y otros daños, especialmente en piezas de oro blanco, que a menudo se recubren para mejorar su color y brillo. 

Qué tipo de joyas se pueden bañar en rodio para recuperar su aspecto

El baño de rodio es una técnica aplicada ampliamente en el mundo de la joyería debido a su capacidad para ofrecer un acabado brillante, luminoso y de alta resistencia. Casi cualquier joya puede bañarse en rodio, pero las más comunes son las siguientes:

• Joyas de oro blanco: Aunque el oro blanco ya tiene un brillo plateado, con el tiempo puede empezar a mostrar un ligero tono amarillento debido a su contenido de oro. Un baño de rodio refresca su color y proporciona un acabado más blanco y brillante.
• Joyas de plata: La plata es propensa a empañarse con el tiempo. Un baño de rodio puede proteger la joya y otorgarle un aspecto más luminoso y duradero.
• Piezas antiguas o desgastadas: Las joyas que han perdido su brillo inicial o que presentan signos de desgaste pueden recuperarse con un baño de rodio.
• Piedras preciosas: Las monturas y joyas que sostienen diamantes o gemas pueden bañarse en rodio para realzar el brillo de las piedras al reflejar mejor la luz.
• Anillos, pulseras y collares: Prácticamente cualquier tipo de joya, desde anillos de compromiso hasta pendientes, puede recibir un baño de rodio para mejorar su estética y resistencia.

Es esencial mencionar que mientras muchas joyas pueden ser bañadas en rodio, no todas lo requieren. El proceso se recomienda especialmente para aquellas piezas que se desean resaltar o proteger específicamente del desgaste propio del uso o del paso del tiempo. También es crucial asegurarse de que la joya no tenga piedras porosas (como turquesa o coral) antes de realizar el proceso, ya que podrían dañarse.

¿Puede tapar o dañar el rodio el material original de la joya?

El baño de rodio actúa como un recubrimiento que cubre la superficie exterior de la joya, sin embargo, es importante entender que se trata de un revestimiento muy fino, microscópicamente delgado, por tanto, no altera ni modifica la estructura subyacente del material original. 

El rodio es una capa superficial que mejora la apariencia y protección de la joya, ofreciendo un acabado brillante y resistente al desgaste, sin que esto signifique que los materiales originales de la pieza queden ocultos o dañados.