Un reloj automático es una máquina precisa, pero no perfecta. Funciona sin batería, gracias al movimiento de tu muñeca o al uso manual de la corona para cargar su resorte principal. A diferencia de un reloj de cuarzo, que puede mantener su precisión dentro de unos pocos segundos por mes, un automático puede desviarse varios segundos cada día sin ser considerado defectuoso.
Pero, si tu reloj pierde más de 15–20 segundos al día de manera constante y no ha recibido un servicio reciente, probablemente necesita una regulación. Pero antes de intervenir el mecanismo, hay que entender que pequeñas desviaciones son completamente normales y que, en muchos casos, la percepción de que el reloj “se retrasa” puede deberse a la forma en que se utiliza.
La regulación es el proceso de ajustar el ritmo del oscilador para que el reloj recupere precisión. Si el problema es más grave —como una espiral deformada, falta de lubricación o magnetización—, la regulación sola no será suficiente. Por eso, el primer paso siempre debe ser verificar el origen del retraso, algo que no se puede hacer a ojo: hace falta una evaluación técnica.
Causas comunes de un reloj que pierde tiempo
En la mayoría de los casos, un reloj automático pierde tiempo por causas mecánicas que pueden clasificarse como temporales, de mantenimiento o de condición ambiental.
Una causa muy común es la insuficiente reserva de marcha. Si el reloj no ha sido cargado adecuadamente (porque se usó poco o porque el rotor automático no se movió lo suficiente), puede funcionar con menos fuerza y perder precisión. Lo primero que debes hacer es cargarlo manualmente.
Otra causa frecuente es la contaminación del movimiento con polvo, pelusa o residuos de aceite seco. Estos factores afectan directamente el tren de engranajes y el volante, reduciendo su capacidad de mantener un ritmo constante. La única solución es un servicio completo de limpieza y lubricación.
También están los factores magnéticos y climáticos. La exposición a campos magnéticos (altavoces, imanes, auriculares, cerraduras electrónicas) puede distorsionar la espiral del volante, provocando pérdida de precisión. Por otro lado, temperaturas extremas afectan la dilatación de los materiales, lo que también influye en la regularidad del oscilador.
Finalmente, no hay que descartar el desgaste natural. Incluso un buen movimiento pierde precisión después de varios años sin servicio. Si tu reloj tiene más de 5 años de uso continuo, puede que necesite no solo una regulación, sino un servicio completo de mantenimiento.
Cómo comprobar si tu reloj está realmente desregulado
Antes de asumir que hay un problema, hay que recopilar información, el mejor método es el seguimiento por sincronización. Carga completamente el reloj, sincronízalo con una fuente fiable (como el reloj atómico online o la app oficial de una marca suiza), y registra cuántos segundos gana o pierde durante al menos 72 horas.
Cómo se realiza la regulación mecánica
Regular un reloj automático implica ajustar la velocidad del oscilador, que está controlado por el volante y su espiral. En la mayoría de los movimientos, encontrarás una palanca o regulador móvil con una escala de “+” y “−”. Mover esta palanca hacia “+” alarga la espiral activa, haciendo que el reloj sea más lento; moverla hacia “−” acorta el recorrido y lo acelera.
Este ajuste es muy delicado. Cada movimiento del regulador cambia la marcha del reloj en unos pocos segundos por día, y solo debe hacerse con herramientas adecuadas. Una manipulación incorrecta puede doblar la espiral o alterar su centrado.
En calibres modernos o de gama alta, la regulación no se hace con una simple palanca, sino mediante microtornillos en el volante, o mediante ajuste por masas móviles en el borde del oscilador. Esto requiere experiencia profesional, y siempre debe ir acompañado de mediciones con cronocomparador.
Dos formas seguras de solucionar un reloj que se retrasa
Aunque técnicamente es posible regular un reloj en casa, lo más recomendable es confiar en un profesional. Estas son las dos opciones más seguras:
- Llevarlo a un relojero especializado
Un técnico cualificado evaluará primero si el problema es simplemente una regulación o si hay algo más (como magnetización o desgaste interno). Utiliza instrumentos de medición de alta precisión para ajustar el ritmo correctamente y deja el reloj funcionando dentro de tolerancias ideales.
En muchos casos, este ajuste se puede realizar sin abrir completamente el movimiento y no lleva más de una hora. Es una solución accesible y confiable si tu reloj ya ha sido mantenido correctamente en el pasado.
- Servicio técnico oficial de la marca
Si tu reloj es de alta gama y aún tiene garantía, lo más apropiado es llevarlo a un servicio técnico autorizado. Allí se utilizarán los procedimientos de fábrica y se mantendrá el historial de servicios. Esto es particularmente importante para marcas como Rolex, Omega, Cartier o Patek Philippe, donde el mantenimiento adecuado impacta en el valor de reventa y en la longevidad del reloj.
Sobre Pawn Shop
En Pawn Shop, tratamos cada reloj como lo que es: una máquina con alma. Sabemos lo frustrante que puede ser ver cómo tu reloj empieza a perder tiempo, y por eso contamos con profesionales que te pueden ayudar a solucionarlo.